La ciudadanía estadounidense ofrece estabilidad migratoria, protección contra la deportación y beneficios como el voto y el acceso a empleos públicos. Si usted tiene una green card, puede ser elegible para naturalizarse después de 3 o 5 años, dependiendo de su situación. En Austin, Texas, una abogada de inmigración puede ayudarle a evaluar su elegibilidad, prepararse para el examen y enfrentar obstáculos como antecedentes penales o ausencias prolongadas del país.
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Requisitos básicos para la naturalización
Si usted tiene una residencia permanente legal (green card), puede solicitar la ciudadanía después de:
- 5 años como residente permanente (3 años si está casado con un ciudadano/a estadounidense).
- Presencia física en EE. UU. por al menos la mitad de ese período.
- Residencia continua sin ausencias largas (evitar viajes de más de 6 meses).
- Buena conducta moral, sin delitos graves.
- Capacidad básica para leer, escribir y hablar inglés, y conocimientos sobre el gobierno y la historia del país (examen cívico).
Además, deberá tomar el Juramento de Lealtad a los Estados Unidos como parte final del proceso.
Beneficios frente a solo renovar la green card
Muchas personas renuevan su green card por años sin saber que podrían obtener la ciudadanía. Pero naturalizarse tiene ventajas importantes:
- Evita renovaciones futuras: las green cards vencen cada 10 años y deben ser actualizadas (con costo y trámites).
- Protección contra deportación: solo los ciudadanos no pueden ser expulsados del país, incluso con antecedentes penales menores.
- Facilita peticiones familiares: los ciudadanos pueden solicitar visas para más familiares y con menos espera.
- Derecho al voto en elecciones federales.
- Acceso a empleos del gobierno y ciertos beneficios públicos.
En lugar de pagar por renovar su tarjeta, pregúntese si ya califica para dar el paso hacia la ciudadanía.
Cómo prepararse para el examen de ciudadanía
El examen incluye dos partes:
- Inglés: leer y escribir frases sencillas, y demostrar comprensión en una entrevista.
- Educación cívica: responder correctamente 6 de 10 preguntas sobre historia y gobierno de Estados Unidos (seleccionadas de una lista de 100).
La preparación adecuada es esencial, y existen materiales gratuitos aprobados por USCIS. También puede buscar clases de ciudadanía en su comunidad o apoyo personalizado de una firma de abogados que le acompañe en todo el proceso.
Qué hacer si tiene antecedentes o salidas prolongadas
No todos los casos son simples. Algunos factores pueden demorar o impedir la aprobación de su solicitud:
- Antecedentes penales: ciertos delitos pueden hacerle no elegible. Otros, como una infracción menor, pueden ser perdonables si se explican correctamente.
- Ausencias largas: si usted estuvo fuera del país por más de seis meses, podría romper su “residencia continua”.
- Errores pasados en solicitudes de inmigración o uso de documentos falsos pueden afectar la decisión.
Por eso es tan importante que un profesional revise su historial antes de presentar la solicitud. Un error o descuido puede resultar en la pérdida de su green card.
En estos casos, contar con una abogada de inmigración puede evitarle problemas graves y aumentar sus posibilidades de éxito.
Si usted lleva años como residente permanente, quizás este sea el momento de dar el paso. La ciudadanía le brinda seguridad y nuevas oportunidades.
Agende una evaluación confidencial con Lincoln-Goldfinch Law – Abogados de Inmigración para conocer si califica. Estamos aquí para ayudarle a alcanzar su meta migratoria con claridad y respeto.
